การศึกษาของอังกฤษพบว่าระดับความดันอากาศและออกซิเจนที่ลดลงซึ่งมาพร้อมกับการเดินทางทางอากาศนั้นไม่ได้มีส่วนทำให้เกิดการอุดตันของเลือดที่ขาหรือปอด
แต่มีโอกาสเกิดอันตรายสำหรับผู้โดยสารในเที่ยวบินระยะไกลโดยเฉพาะผู้สูงอายุและผู้ที่มีปัจจัยเสี่ยงบางอย่างเช่นประวัติครอบครัวที่มีอาการที่เรียกว่าเส้นเลือดตีบลึก (DVT) ตามผู้เชี่ยวชาญรวมถึงผู้เชี่ยวชาญด้านโรคหัวใจที่เป็นผู้นำ การเรียน.
“เป็นที่ชัดเจนว่ามีการเชื่อมโยงระหว่างการเดินทางและการเกิดลิ่มเลือด [เลือดอุดตัน]” ดร. วิลเลียมดี. Toff ผู้บรรยายอาวุโสด้านโรคหัวใจที่มหาวิทยาลัยเลสเตอร์และผู้เขียนนำการศึกษาในวันที่ 17 พฤษภาคม วารสารสมาคมการแพทย์อเมริกัน “สิ่งที่ไม่ชัดเจนคือหากมีสิ่งใดที่ทำให้ห้องโดยสารเครื่องบินแตกต่างกันซึ่งทำให้การเดินทางทางอากาศแตกต่างกันในเชิงปริมาณ”
เพื่อตอบคำถามดังกล่าว Toff และเพื่อนร่วมงานของเขามีอาสาสมัครที่มีสุขภาพดี 73 คนนั่งอยู่ในห้อง hypobaric ที่มีระดับออกซิเจนและความดันอากาศลดลงเล็กน้อยจำลองเที่ยวบินของสายการบินแปดชั่วโมง อาสาสมัครได้รับอนุญาตให้เดินไปรอบ ๆ เป็นเวลาห้านาทีทุกชั่วโมง แต่ก็ยังคงอยู่กับที่
การตรวจเลือดก่อนและหลังช่วงเวลาแปดชั่วโมงไม่พบการเปลี่ยนแปลงของสัญญาณบ่งชี้ว่ามีก้อน
“ เรามองโดยเฉพาะเพื่อดูว่าแรงดันต่ำและออกซิเจนต่ำเปิดใช้งานกลไกการแข็งตัวหรือไม่” Toff กล่าว “เราไม่พบหลักฐานว่าพวกเขาทำ”
แต่เขากล่าวเสริมว่าการทดลองไม่ได้ตัดทอนผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับบางคน ผู้เข้าร่วมประชุมทุกคนไม่มีปัจจัยเสี่ยงต่อการเกิดลิ่มเลือด “ เราไม่สามารถแยกแยะว่าคนที่มีปัจจัยเสี่ยงหลายอย่างอาจตอบสนองต่อการขาดออกซิเจน [ออกซิเจนต่ำ] ต่างกัน” Toff กล่าว
ประเด็นสำคัญของการทดลองคือ“ ไม่ลดทอนความจริงที่ว่ามีการเชื่อมโยงระหว่างการเดินทางทางไกลและการเกิดลิ่มเลือด” เขากล่าว “นักเดินทางควรใช้ความระมัดระวังอย่างสมเหตุสมผล”
DVT บางครั้งเรียกว่า “กลุ่มอาการทางเศรษฐกิจ” เพราะมีความเสี่ยงสูงสำหรับผู้ที่นั่งในห้องแคบเป็นระยะเวลานาน ดร. คริสโตเฟอร์แคนนอน (Dr. Christopher Cannon) แพทย์ผู้เชี่ยวชาญในแผนกหัวใจและหลอดเลือดของบริกแฮมและโรงพยาบาลสตรีในบอสตันกล่าวว่าหากพิจารณาถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากสภาพแวดล้อมในห้องโดยสารแล้ว การลุกขึ้นและเคลื่อนที่เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการหลีกเลี่ยงการอุดตันของเลือด
การอุดตันที่เกิดขึ้นในหลอดเลือดดำที่ขาอาจทำให้เกิดความเสียหายอย่างรุนแรงหรือเสียชีวิตหากพวกเขาเดินทางไปยังหลอดเลือดแดงของสมองหรือปอด ความเสี่ยงดังกล่าวเป็นที่รู้จักกันดีว่า “หลายสายการบินมีแบบฝึกหัดที่สามารถทำได้ในขณะที่นั่ง” แคนนอนกล่าว “การยืดกล้ามเนื้อและการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อสามารถทำให้เลือดไหลเวียนได้ดีขึ้น”
Dr. Franklin Michota หัวหน้าแผนกเวชศาสตร์โรงพยาบาลของคลีฟแลนด์คลินิกกล่าวว่าการศึกษาอาจประเมินความเสี่ยงโดยรวมต่ำกว่าความเป็นจริงเพราะไม่รวมถึงผู้สูงอายุจำนวนมากที่เผชิญกับโอกาสที่ดีกว่าของ DVT มีผู้เข้าร่วมเพียง 12 คนเท่านั้นที่มีมากกว่า 50 คน
“ นี่ไม่ใช่กลุ่มคนชราโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่พวกเขาศึกษาและทุกคนก็ผอม” Michota กล่าว “พวกเขาไม่พบความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในบุคคลที่มีสุขภาพดีคำถามที่แท้จริงคือว่ามีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในบุคคลที่ไม่แข็งแรงหรือไม่”
รายชื่อผู้ที่มีแนวโน้มอ่อนแออาจรวมถึงบุคคลที่มีสุขภาพดี Toff กล่าวเช่นผู้หญิงที่กำลังตั้งครรภ์หรือกำลังใช้ยาคุมกำเนิด
เพื่อช่วยลดความเสี่ยงต่อการเกิด DVT Toff แนะนำให้ใส่ถุงน่องแบบบีบอัด และคนที่มีความเสี่ยงสูงมากอาจพิจารณาฉีดยาเฮทินทินเลือดก่อนเดินทางไกล